小型船舶操縦士の資格が人気のようだ。折からのアウトドアや釣りブームの影響で、マリン・ジェットやバスボートに乗ろうという若者や、老後をクルーザー旅行で過ごそうとする中高年まで、需要が急激に膨らんでいるそうだ。

従来ならば、一部のお金持ちの趣味であったクルージングも、低価格のプレジャー・ボート（ヤマハＳＲＶ〜１６０万円など）の発売が相次ぎ、駐車場程度の料金の簡易マリーナ（ＰＢＳ）も登場している。もはや、最近流行のＲＶ車を購入維持するのと変わらない出費という状況だ。これなら庶民の趣味としても十分魅力的で、船舶免許の人気は上昇中なのだ。

免許の取り方３種

1. ＪＥＩＳ主催の講習会（試験免除）　費用は１０万円くらいと高いが、確実に取れる。３泊４日の合宿コースもある。

   　

2. 民間のボート・スクールで学科と実技を習い、国家試験を受験する。
   これは７万から１０万円くらい。普通はこの方法だ。

   　

3. 完全に独学　これは受験料の実費（４万円くらい）で済む。
   学科は市販の教材を買って受験し、実技はビデオ教材で勉強したり、知り合いに乗せて貰って教わる。いちばん安くすむが、受験手続きや情報収集がかなり困難だ。

   　

ボートスクールと費用

上記のコースのうち、「４級船舶おすすめコース（７万円）」を申し込んだ。 よほど理解の悪い人以外は、学科講習は必要ないとのことなので。 どちらも実技講習１日と、教材代、受験料、手続き料など、全部込みである。
スクールによっては、実技試験の受験料約２万円を、別途の費用として徴収する場合があるので、要注意である。全部込みで７万円は、かなり安いと思う。

ただし「予備身体検査証明書」で病院に払う手数料（２〜３千円）は必要である。

受験体験レポート

ボート・スクールなどの情報収集を始める。
友人が、八王子市内にあるベルソンというスクールを発見し、
安内パンフレットを貰って来た。２人で検討し、ここに決める。

８月３１日（土）

スクールへ、入学申し込み書類を取りに行く。
遠くの人は、郵送を頼んでもよい。
入学申し込み書類一式を受け取る。
このとき、学科試験の開催日程の一覧表をくれるので、その中から希望の学科試験日（会場も色々）を、正式に入学を申し込むまでに決めておく。

９月３日（火）

申し込み書類の中に「予備身体検査証明書」というのがあるので、近所の病院で検査を受け、記入してもらう。（写真張付）
検査は、視力（矯正可）と手足の動かしだけで、すぐに終わる。
検査の費用は２０００円だった。
他の必要書類（住民票２通、写真７枚、印鑑など）を用意する。

９月７日（土）

スクールに正式に入学する（＝受験申請）。
必要書類を持参して、代金７万円を添えて申し込む。
これも、遠くの人は、郵送でもよい。
学科試験は、９月２４日（火）の会場が立川の試験を申し込む。
学科試験用の教材（教科書、問題集、練習ロープ）を受け取り、試験勉強を始める。まずは学科試験だけ考えていればよい様だ。
後日、受験票が郵送されて来る。

９月２４日（火）

学科試験（立川）〜午前中にすべて終わる〜
学科試験の前に、簡単な身体検査があるが、これも簡単な運動で、特に準備も必要ないし、みんなパスする。
この学科試験の合格発表は、翌日。

９月２５日（水）

学科試験の合格発表　＆　実技試験日が指定される
スクールに電話で確認するという形で発表される。
学科試験に合格していると、実技試験日が通告される。
実技試験は、１０月１１日（金）の午後の部、に決まる。
指定された実技試験日が都合が悪い場合、以後の別の試験日に変更できる。筆者は、指定された日で申し込む。
また、スクールが行う実技講習の希望日を１０月６日（日）で申し込む。

１０月６日（日）

実技講習（多摩川河口の羽田沖）〜丸一日かかる
最寄駅は、京急かモノレールの羽田空港駅で現地集合
実技試験で使う船で、実技試験と同じ海域で講習を受ける。
（↑これが�潟xルソンさんの有利な点である。
　　他のスクールだと、船種も違う場合がある。）

１０月１１日（金）

実技試験（羽田沖）　〜　午後から約２時間
合格発表は、１０月１７日（木）と告知される。

１０月１７日（木）

実技試験の合格発表
実技試験の合格発表も、スクールに電話という形である。
筆者も、一緒に受けた友人も合格した。
約１週間で、海技免状がスクールに届くとのこと。

１０月２７日（日）

海技免状の交付
スクールに出向いて渡してもらう。宅配便で送ってもらうこともできるが、送料は有料になる。

筆者の場合、受験の期間は約２カ月にわたった。しかし、講習や試験日の日程の組み方によっては、もう少し短い期間でも取れると思う。ただし、学科試験、実技試験とも、平日なので、最低２日は休暇が必要で、これは避けられない。

学科試験の内容

内容は、船舶の知識と法規で、船体や機関の名称と役割、燃料と速度・距離などに関する計算問題（中学程度）、天気図の見方、航海図の読み方、灯台や航路標識の意味、など広く浅くという感じ。どれも勉強していて面白かった。

実技試験の内容

受験に時間がかかってもＯＫ

免許取得後の実際

ところが、最近では、クラブ艇を小型プレジャー・ボートに限定した、低価格のマリンクラブも登場してきている。たとえば、ヤマハが運営する、全国の提携マリーナから「ＳＲＶ（６人乗り）」で出船出来るマリン・クラブは、入会金１万円、月会費３千円、レンタル料金が１日１.5万円という安さだ。これなら十分手が届く範囲だ。

ちなみに筆者が世話になったボート・スクールは、真鶴でマリン・クラブも経営していて、スクールの卒業生は入会金も会費も払わずに、クルージングのみ予約して１日１人あたり１万円ポッキリで海に出ることができる。これは大きな特典だ。しかも、トローリング設備付きの艇もあって、相模湾でマグロ、カツオ、シイラなどのビッグ・フィッシングを楽しむことができる。

小型船舶の免許は「船長」の資格の免許であって、自動車のような運転免許ではない。したがって、船に一人でも「船長」が乗船していれば、舵取りなどの操船は、誰が行ってもよいことになっている。 実技の講習でも、こちらは免許を持ってないし、船に乗るのも初めてなのに、いきなり沖へ出て操船をさせられた。仮免許などの制度もないし、教習区域といった区別もなく、ごく普通の海上である。

操船は簡単で、まったく恐くないし、実に気持ちよかった。増速時には船体は後ろへ傾くし、波によってジャンプしたり、転回時には左右にかなり傾く。ちょうどジェット・コースターのように迫力満点で、これはやみつきになると思った。

実際に海に出ればわかるが、海上というのは、道路を車で走行するのにくらべてはるかに安全だ。小回りのきく小型船舶ではなおさらだ。３６０度どこへ行ってもよいし、歩行者もいなけりゃ踏切もない。ちょうど、３６０度が地平線のサバンナを車で走り回るようなものだ。